Los problemas de salud relacionados con el estilo de vida, más comúnmente conocidos como «enfermedades no transmisibles» (diabetes, hipertensión y obesidad entre otras) se han convertido en una pandemia silenciosa en las últimas décadas, llegando a representar el 74% de las causas de mortalidad a nivel mundial.
En este contexto, todas las mejoras que podamos realizar en nuestro estilo de vida no solo actúan como una barrera preventiva, sino que son la herramienta más poderosa para revertir esta tendencia y asegurar una longevidad saludable.
Cada pequeña mejora en nuestro estilo de vida constituye una inversión vital para frenar el avance de estas patologías y mejorar nuestra calidad de vida
Ahora, todos sabemos que hacer ejercicio es bueno para la salud, pero ¿sabías que un simple apretón de manos o el simple acto de levantarte de una silla pueden predecir tu riesgo de sufrir enfermedades a largo plazo? Un reciente estudio ha demostrado que las pruebas de fuerza muscular son excelentes indicadores de nuestro estado de salud general.
A continuación, te cuento de manera sencilla los hallazgos más importantes de esta investigación, la cual analizó datos de 94 estudios observacionales en adultos de todas las edades.
Dos pruebas sencillas que revelan mucho sobre nosotros
Los investigadores se centraron en evaluar la utilidad de dos pruebas de campo que son rápidas, económicas y no invasivas:
- La prueba de fuerza de agarre (Handgrip Strengh): mide la fuerza de las manos al apretar un dispositivo llamado dinamómetro.
- La prueba de levantarse de la silla (5 Repetition chair Stand test): mide el rendimiento al levantarse y sentarse de una silla 5 veces consecutivas.
Ambas pruebas demostraron ser fundamentales para predecir si una persona desarrollará ciertas enfermedades en el futuro.
Lo que la fuerza de tus manos dice sobre tu salud
La fuerza de agarre fue la prueba más estudiada y la que demostró ser un marcador muy consistente. Los resultados del estudio revelaron que los adultos con los niveles más altos de fuerza de agarre tienen un riesgo significativamente menor de desarrollar múltiples problemas de salud.
Tener unas manos fuertes se asoció con una menor probabilidad de sufrir:
- Enfermedades cardiovasculares.
- Diabetes tipo 2.
- Deterioro musculoesquelético y discapacidad física.
- Problemas de salud mental, como la ansiedad y la depresión.
- Enfermedades neurodegenerativas, incluyendo el deterioro cognitivo, la demencia y la enfermedad de Parkinson.
Además, el estudio encontró que incluso las pequeñas mejoras importan: por cada incremento de 5 kilos en la fuerza de agarre, se reduce el riesgo de desarrollar la mayoría de estas enfermedades.
Por ejemplo, este aumento de 5 kilos se asocia con una reducción del 7% al 10% en el riesgo cardiovascular.
El poder de levantarse de una silla
Por otro lado, la prueba de levantarse de la silla 5 veces demostró ser un excelente indicador, especialmente del funcionamiento de las extremidades inferiores y la movilidad. Los adultos que lograron los mejores tiempos al realizar esta prueba mostraron un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, problemas musculoesqueléticos, discapacidad, depresión y demencia.
Incluso, cada segundo que logres restarle a tu tiempo en esta prueba reduce las probabilidades de sufrir deterioro musculoesquelético.
Diferencias según la edad y el sexo
El estudio también reveló que la importancia de la fuerza muscular tiene ligeras variaciones dependiendo de la etapa de la vida y el sexo de la persona:
- En adultos de mediana edad: la fuerza es un indicador especialmente fuerte para prevenir enfermedades cardiovasculares.
- En adultos mayores: la falta de fuerza predice de manera más precisa el deterioro cognitivo, la demencia, la discapacidad y los problemas musculoesqueléticos.
- Por sexo: en las mujeres, tener mayor fuerza demostró una asociación más fuerte para prevenir la depresión y la discapacidad. En los hombres, una buena fuerza muscular previno en mayor medida la diabetes tipo 2 y el deterioro físico.
Una herramienta invaluable para la medicina
La gran ventaja de estas pruebas es su simplicidad. Medir la fuerza de agarre toma menos de un min
uto, y la prueba de la silla se realiza en apenas 15 a 30 segundos.
Los investigadores sugieren que los médicos deberían incorporar estas pruebas en las consultas de rutina, ya que permiten identificar a tiempo a las personas que tienen un mayor riesgo de enfermarse.
En conclusión, mantener tus músculos fuertes a través de la actividad física no es solo una cuestión estética; es una verdadera póliza de seguro para tu salud física y mental a largo plazo.
Fuente: doi: 10.1136/bjsports-2024-109173